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本周早些时候，一项新的 Kickstarter 活动为支持者提供了一个有趣的提议：参与创建一款将“成为凤凰”并“为日本游戏行业开辟新方向”的游戏。 Creative Intelligence Arts 的《凤凰计划》让粉丝们有机会重新找回一些人认为已经从 JRPG 中消失很长时间的感觉。在此之前，CIA 专注于音乐事业，为《灵魂能力 V》和《暗黑破坏神 III》录制了音乐。 CIA 团队在其第一款完整游戏中拥有一些大牌人物，包括著名的《最终幻想》作曲家植松伸夫、《黑色洛城》游戏设计师沃恩·史密斯和格莱美获奖音乐录音工程师约翰·库兰德。 CIA 由 Eminence Orchestra 创始人、小提琴家 Yura Hiroaki 领导，他也是 Project Phoenix 的导演和制作人。
在与 CIA 公关部发送了几封电子邮件后，我发现自己正在与 Yura 进行 Skype 对话，讨论凤凰计划的来源以及团队希望实现的目标。 Yura 是一位说话温和、谨慎的绅士，他的日本血统和澳大利亚血统意味着我在谈话中尝到了两种口音。我以一个简单的问题开始对话：如果凤凰计划是 JRPG 的重生，那么它是什么时候消亡的？
“我不认为它已经死了。我只是觉得它不再是以前的样子了，”尤拉回答道。 “我认为日式角色扮演游戏曾经是关于故事的，它们对玩家的情感影响很大。它们具有音乐剧的功能。你可以看到一个宏大的故事就在你面前上演，但你也得到了作为奖励“能够玩游戏并感觉身临其境。我认为这就是日式角色扮演游戏的意义所在。它什么时候消亡的？我不认为它已经消亡，但我认为它现在有点迷失了方向。”
Yura 告诉我，《最终幻想 IX》是 Square Enix 领先的 JRPG 系列中最后一次真正打动他的游戏。尽管这款游戏已经发布了十多年前，但 Yura 仍然记得它“非常棒”。我问他《最终幻想》的鼎盛时期是否激发了凤凰计划的风格。
“日式角色扮演游戏真正的重点是故事，而不是战斗。”
“我们有很多灵感，但这里有很多我们自己的东西，”他回答道。 “我真的不能给你一两款游戏。我喜欢暴雪游戏。我喜欢 Squaresoft 和 Square Enix 讲述他们故事的方式。”
《凤凰计划》将自己定位为日式角色扮演游戏，许多粉丝都喜欢《最终幻想》中的回合制战斗。但自 1987 年坂口博信推出《最终幻想》以来，日式角色扮演游戏的范围发生了变化。本周，万代南梦宫的《Tales of Xillia》在北美发行；该游戏具有实时战斗系统，并有人工智能的帮助。我问尤拉，他是否认为没有回合制战斗可能会让一些粉丝失去兴趣。
“正如我所说，日式角色扮演游戏实际上是关于故事的。它并不是真正关于战斗的。战斗系统总是在变化。这不仅仅是回合制战斗，它也是实时的，”他在深入描述之前坚称。凤凰计划的战斗系统。
“你玩过星际和魔兽吗？”他问我。 “你知道那些没有兵营的团队任务吗？你不能创建新的单位、苦工或农民？你以小团队的形式执行任务。[凤凰计划]基本上就是这样。这是我对你最接近的描述；就是这样，还有更多。”
尤拉将凤凰计划的战斗描述为“以小队为基础”，他告诉我中央情报局正在努力摆脱无用的微观管理。团队希望玩家感觉自己是控制英雄。
“你控制的这些英雄是 英雄 ，他们知道该怎么做，”他解释道。“这就像你正在控制《指环王》中的远征队。他们知道该做什么，他们是专业人士。而在《星际争霸》中，你必须告诉他们每次该做什么。这真的很烦人，因为他们应该是训练有素的海军陆战队员，但你需要告诉他们进入射程，什么时候投掷手榴弹，这会变得很烦人。这是微观管理。”
如果玩家愿意的话，他们可以选择对他们的角色进行微观管理吗？ Yura 告诉我“不”，但他的回答是经过一番思考后得出的，所以这个想法可能仍在不断变化。游戏的故事是围绕中央情报局创建的一组核心角色展开的，但在游戏中的某些时刻，玩家可以选择创建和定制自己的小队成员。它跨越了《火焰纹章：觉醒》等一系列演员阵容和《幽浮：未知敌人》等完全可定制小队之间的界限。
“战斗节奏非常快，”尤拉的声音中带着明显的兴奋。 “它看起来会很棒，会有可爱的动画。这就是我们想要的战斗类型。你唯一的死亡方式就是当你被大量敌人逼到绝境并被包围时。这就像《300：王者》列奥尼达斯和他的 299 名斯巴达战士会在一个封闭的空间内作战，这样他们就有了战术优势。这一切都与你如何使用你的团队和分割你的小队有关。小队可以互相帮助。这与你如何装备你的角色有关。”
“我讨厌 DLC。我相信提供一个人们可以探索的完整游戏。
当被问及粉丝们可以期待的主世界类型时，Yura 指出 Kickstarter 众筹活动的目标是 102.5 万美元，打造一个完整的主世界。他说，如果这个目标没有实现，游戏的主世界将类似于《Tactics Ogre》：一张完整详细的世界地图，其中有特定的点供玩家在之间来回移动。
我个人发现日式角色扮演游戏的结局往往比西方同类游戏的结局更加形而上学。我问尤拉是否也有同样的感觉。凤凰计划会有怎样的结局？
“我真的不喜欢某些日式角色扮演游戏的结局，”他说。 “我认为《圣剑传说》或《塞尔达传说》的结局很好。我认为我们的目标是这样的结局，而不是开放式的结局，‘如果这款游戏畅销，那么我们就会制作《牛奶》的续集从你身上得到更多的钱。我们正在考虑续集，但这并不是因为我们认为我们会再次在 Kickstarter 上获得成功。我们想继续讲故事，因为还有更多故事要讲。”
这是否意味着凤凰计划没有可下载的内容？
“我讨厌 DLC，”尤拉回答道，他愤怒的语气证实了他的话。 “我相信要提供一个完整的游戏供人们探索。甚至可能会有额外的东西，比如《暗黑破坏神》中的奶牛关卡，诸如此类的东西。我的员工说我需要改变我对 DLC 的想法，因为人们不认为我不再喜欢这样了，但我真的觉得当人们购买游戏时，他们会得到完整的游戏以及更多内容。我想他们会说“哦，我们有额外的皮肤或额外的故事情节，非常短，但我们想要钱”这确实是不对的。这不适合我。”
话题转向 Kickstarter 驱动器本身。 Project Phoenix 在第一天后就在 Kickstarter 上达成了 100,000 美元的目标，截至撰写本文时，目前拥有 7,000 多名支持者。这与“永恒计划”的 73,986 名支持者相差甚远，但对于第一周来说，这是一个非常好的开始。 Project Phoenix 最初的 10 万美元目标只是覆盖 3D 建模；团队的其他成员正在无薪开发游戏，并承诺最终获得版税。
“太棒了。我们对所获得的支持感到非常感动，我们真的很想实现下一个延伸目标。我不知道我们可以实现多少个延伸目标，但我确实有高达 470 万美元的计划，”在我阻止他澄清之前他说道。
Kickstarter 本身仅列出了最高 165 万美元的目标。剩下的在哪里？
“我们还不想沾沾自喜，”他笑着说。 “我不认为我们会实现这一点，但如果我们做到了那就太好了。”
Project Phoenix 已经遇到的一个问题是在线 DRM 系统的发布。在 Kickstarter 的第一次更新中，团队详细介绍了游戏的 DRM 实施情况。连接到在线服务器将允许支持者领取他们的 Kickstarter 奖励、使用在线个人资料、获得成就、访问云保存以及下载更新。该游戏仍然可以完全离线玩，但在安装时需要激活密钥。凤凰计划的在线服务（在多人游戏延伸目标之外）将在首次在线连接后即可访问；如果出现中断或连接中断，游戏将在互联网最终恢复时同步。
一些粉丝不喜欢任何在线 DRM 的暗示。我问尤拉，他或他的团队是否预料到这个想法会遭到阻力。
“没有。我们确实解释了在线DRM，但同时我们也解释了根本不需要上网的版本。你不需要在线激活它，你只需要输入一个代码就是这样。阻力……我们认为这是少数敢于发声的人，但我们确实关心他们，”他说。 “令我感到非常惊讶的是，他们直言不讳地表达了他们如何讨厌激活码。我已经忍受了激活码，我认为输入八位数字是公平的，这样我们就可以保护我们的知识产权。”
“与此同时，我知道无论如何这都会被破解，”他继续说道。 “我认为我们要求您激活它是合理的。如果您想要 Kickstarter 支持者的物品，那么您会被要求登录我们的服务器来检索它。我们的支持者会为有价值的东西提供大量资金。您我不想让一些黑客侵入游戏并让你们购买的东西贬值。这不公平。为了让我对处理方式负责，我现在能想到的唯一方法就是让人们登录他们自己的账户。我们可以验证是他们本人，并给他们应得的。”
我问到愤怒的支持者是少数派的想法，尤拉告诉我，自宣布以来，团队并没有太多拒绝的支持者。
他告诉我：“我看到我们现在的 6,000 名支持者中有一两打人要么减少了承诺，要么干脆取消了承诺。”
处理这些钱怎么办？ 《Double Fine》是第一款在 Kickstarter 上取得成功的大型游戏开发商，但该工作室最近宣布《Double Fine Adventure》（现在称为《破碎时代》）需要跳转到 Steam 抢先体验版并分为两集。 Double Fine 的 Tim Schafer 解释说，一旦 Kickstarter 的众筹远远超出预期，他的团队对这款游戏的愿景就变得更加强烈。根据新的愿景，游戏要到 2015 年才能准备好，并且内容需要被削减。
中央情报局希望如何防止自己遇到同样的问题？
“说实话，我们可能会迟到，但就范围而言：[这根本不是问题]，因为我们知道我们要做什么，”尤拉说。 “这只是基本上提高了我们游戏的质量。水平方面或者游戏的本质，它已经存在了。例如，音乐。我们目前将有一个合成管弦乐队，因为我们买不起管弦乐队。但是当人们给我们更多的钱时，我们就将其放入音乐中。这与模型相同。我们有几个我们需要的模型，但如果人们给我们更多的钱，那么我们就会得到更多的模型变化和更多的装甲。我们可以设计更多。我们不需要花太多时间，但确实需要钱。”需要更多的钱也延伸到了多人游戏的延伸目标。 Yura 认为多人游戏非常适合这款游戏，但延伸目标太高，因为 CIA 需要雇用一个单独的多人游戏团队。 Yura 认为 CIA 不会达到多人游戏的延伸目标，因为它“非常非常高”。
Project Phoenix 正在 Unity 中开发，目前即将登陆 PC、iOS 和 Android。 Kickstarter 提到了可能的 PlayStation 4 和 PlayStation Vita 版本，但谈判仍在进行中。 Yura 表示所有版本都会同时发布。
“如果我们正在开发 PlayStation 4 和 Vita，那么一切都将同时推出，”他告诉我。 “我们讨厌人们在 Facebook 上泄露故事或写剧透。全球所有地区和系统。我们正在计划发布英语和日语版本。”
由于凤凰计划团队正在业余时间开发这款游戏，因此无法公布部分团队成员。我问尤拉我们什么时候才能知道这些未透露姓名的成员是谁。
“首席程序员有时会在开发过程中进行到一半，因为他有必须履行的合同。[艺术总监]将在游戏实际发布之前宣布，因为......是的......”他紧张地笑道。 “这就是日本工作室的工作方式。只是现在不能宣布他的消息。”
我们认为这与图像无关，而与游戏玩法以及如何讲述故事有关。他们专注于它看起来有多漂亮。我们追求的不是同一件事。
结束我们的谈话，我把话题带回《最终幻想》。 《最终幻想 Versus XIII》在最初发布几年后，已经更改了平台和名称。新的《最终幻想 XV》即将登陆 PlayStation 4 和 Xbox One，但没有具体的发布日期。我问尤拉是否担心《凤凰计划》与《最终幻想 15》的对抗。
“我们真的不在乎，”他回答道。 “我们正在做的事情和他们正在做的事情完全不同。我们认为这不是关于图形，而是关于游戏玩法以及如何讲述故事。他们专注于它看起来有多漂亮。我们追求的不是同一件事。”
他还期待《最终幻想15》吗？
“不完全是，”他说。 “我喜欢《最终幻想 XIV》的世界，但不幸的是我真的没有时间玩另一款 MMO。”
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